Parashat Yitro – Debout au Mont Sinaï en tant que juifs progressistes

de Rabbi Dr René Pfertzel (traduction par Celia Naval)

Dans leur introduction historique au Reform Judaism Reader (2001), (texte d’accompagnement des pratiques) M.Meyer et W.G. Plaut écrivirent, « en un sens, le judaïsme a toujours été le judaïsme réformé et c’est l’orthodoxie qui représente une déviation de la tradition » (pVII). Quoiqu’on fasse de cette affirmation polémique, une réalité historique la sous-tend : le judaïsme a toujours été un phénomène en évolution. C’est précisément cela le sens de ‘progressiste’ dans des expressions telles que ‘la révélation progressiste’ ou ‘le judaïsme progressiste’.

2026 marque une année importante dans l’histoire du mouvement du judaïsme progressiste, dont les origines remontent aux événements décrits dans notre parasha hebdomadaire, Parashat Yitro, la parasha de la Révélation.

Le 1 janvier 2026, un nouveau Mouvement pour le Judaïsme Progressiste a officiellement vu le jour au Royaume Uni. Deux mouvements, le Liberal Judaism et Reform Judaism ont décidé de fusionner et de mettre en commun leurs ressources et leur énergie créatrice. Au fil des années, les différences se sont amoindries au point que les fidèles des différentes synagogues se sentent à l’aise hors de leur propre communauté, sauf peut-être en ce qui concerne les livres de prière utilisés.

En juin 2026, la World Union for Progressive Judaism, fondée à Londres en 1926, va se réunir dans la ville de sa naissance pour commémorer son premier siècle d’existence. S’agit-il vraiment que d’un siècle ? Je crois que notre parasha hebdomadaire contient déjà tous les ingrédients d’un judaïsme ‘progressiste’, c’est-à-dire la capacité à évoluer, à s’adapter et à parler à chaque génération.

La Torah nous raconte « Ils se tinrent au pied de la montagne » (Exode 19:17). Le midrash développe cette idée et soutient « toutes les âmes y étaient, même si leurs corps n’avaient pas encore pris forme » (Tanchuma, Netzavim 3). Un autre midrash pousse cette idée plus loin : « Au Mont Sinaï, les prophètes de chaque génération ont reçu ce dont ils devaient prophétiser dans le futur » (Exode Rabbah 28:6). Ce que cela implique est profond : tout ce qui allait par la suite se dérouler dans l’histoire juive était déjà présent au Sinaï sous sa forme potentielle. Les interprétations des rabbins, les analyses des commentateurs médiévaux, les innovations du judaïsme progressiste, toutes étaient sous-jacentes à l’instant original, dans l’attente de leur révélation au moment voulu. C’est cela le sens essentiel de la révélation progressive. La Torah ne change pas arbitrairement et la plénitude de ce qu’elle nous enseigne dépasse ce qu’une seule génération peut comprendre. Chaque période reçoit ce qu’elle est à même de recevoir. Chaque communauté en retire ce qui y a toujours été.

Un autre midrash (j’adore les histoires!) nous raconte : « Quand la voix de Dieu s’est fait entendre au Sinaï, elle s’est divisée en 70 langues humaines afin que le monde entier puisse comprendre. Chacune des nations entendait une voix dans la langue de cette nation » (Exode Rabbah 5:9).

A travers l’Europe, et en effet à travers le monde entier, nos communautés diffèrent grandement en langue, en vécu historique et en blessures, dans la complexité de leur propre pays et en ce qui distingue leurs traditions. Cependant, les juifs progressistes à travers les cinq  continents entendent la même chose, que la révélation est un processus en évolution, que la Torah parle à chaque génération en son langage, qu’il est important de se soutenir et que notre alliance avec Dieu est une relation mutuelle, de partenariat pour l’amélioration du monde.

J’aimerais suggérer qu’à l’avenir, Shabbat Yitro devienne le « Shabbat pour le judaïsme progressiste » , quand nous nous retrouvons pour considérer nos réussites et exprimer notre fierté devant la lumière que nous portons dans ce monde, tout en pesant le travail qu’il nous reste à faire comme partenaires de Dieu dans l’éternel travail de Tikkun Olam.

Shabbat shalom.

Rabbi Dr René Pfertzel est le rabbin de Maidenhead Synagogue au Royaume Uni. Originaire de la France, René a été ordonné par le Leo Baeck College à Londres en 2014. Il est titulaire d’un doctorat traitant de l’analyse critique de textes de la bible hébraïque.